Naar de inhoud
Bestemmingen · Eiland

Kreta

Kreta is het grootste en zuidelijkste eiland van Griekenland: 260 km lang, 12 tot 60 km breed, met 624.408 inwoners (telling 2021). Het ligt tussen de Egeïsche en de Libische Zee. Drie hooggebergten scheiden de drukke noordkust met lange zandstranden van de kleinschalige zuidkust. Daartussen liggen kloven, hoogvlakten en Minoïsche opgravingen, met hoofdstad Heraklion als middelpunt.

Gepubliceerd op 3 oktober 2026Leestijd ongeveer 15 minuten
Een nauwe kloof tussen hoge rotswanden, een breed zandstrand, antieke zuilen en funderingen in droog gras.
Land
Griekenland
Ligging
Tussen de Egeïsche en de Libische Zee, zuidelijkste grote eiland
Hoofdstad
Heraklion
Oppervlakte
Ongeveer 8.450 km², het grootste eiland van Griekenland
Maat
260 km lang, 12 tot 60 km breed, 1.046 km kustlijn
Inwoners
624.408 (census 2021)
Hoogste punt
Psiloritis (Ida), 2.456 m
Regio's
Chania, Rethymnon, Heraklion en Lasithi
Vliegvelden
Heraklion, Chania en Sitia
Tijdverschil
Eén uur later dan in Nederland
Op deze pagina

Het grootste Griekse eiland, tussen twee zeeën

Kreta ligt dwars onder de Egeïsche Zee en vormt de zuidrand van Griekenland; het water ten zuiden van het eiland heet al Libische Zee. Zoek je Kreta op de kaart van Europa of op de wereldkaart, kijk dan rechtsonder, onder de eilandenzwerm rond Athene. Het eiland is 260 km lang en 12 tot 60 km breed, het grootste van de Griekse bestemmingen en na Sicilië, Sardinië, Cyprus en Corsica het vijfde van de Middellandse Zee.

Officieel heet het eiland Kriti (Κρήτη), Engelstaligen schrijven Crete, en buitenlandse zoektermen als Crete Greece, Kreta Griechenland of kreta mapa (Pools voor kaart) wijzen allemaal hierheen. Het aantal inwoners stond bij de telling van 2021 op 624.408, van wie een derde in en rond de hoofdstad Heraklion woont. De oppervlakte is ongeveer 8.450 km², de kustlijn ruim 1.000 km lang.

Naamgenoten in Nederland

Kreta is in Nederland ook een veelgebruikte restaurantnaam. Griekse restaurants die Kreta heten vind je onder meer in Almelo, Sneek, Sittard en Gennep; Waddinxveen heeft zijn restaurant Kreta al sinds 1989, en in Naaldwijk opende in 2023 Greek Kitchen Kreta. Deze pagina gaat over het eiland zelf.

Zo kom je er: drie vliegvelden en een nachtboot

Kreta heeft drie vliegvelden: Heraklion (Nikos Kazantzakis) halverwege de noordkust, Chania in het westen en het kleine Sitia in het oosten. Heraklion was in 2024 de op één na drukste luchthaven van Griekenland; rechtstreeks vliegen vanuit Nederland duurt ongeveer drieënhalf uur. Bij Kastelli, landinwaarts ten zuidoosten van Heraklion, wordt gebouwd aan een nieuwe luchthaven die Heraklion moet vervangen; de opening is gepland voor 2027, dus controleer bij het boeken welke luchthaven op je ticket staat. Verwar dit Kastelli niet met de havenplaats Kissamos in het westen, die ook Kastelli wordt genoemd.

Over zee reizen de meeste mensen 's nachts: de veerboten uit Piraeus vertrekken rond 21.00 uur en meren na een uur of negen af in Heraklion of in Souda, de veerhaven van Chania (dienstregeling gecontroleerd in oktober 2026 bij Direct Ferries). Eilandhoppen kan ook: met de snelle ferry sta je vanuit Heraklion binnen twee uur op Santorini, en voorbij de oostpunt liggen Kasos en Karpathos.

Chania, Rethymnon, Heraklion en de oostelijke steden

Chania, met ruim 110.000 inwoners in de gemeente de tweede stad, heeft het bekendste stadsbeeld: een Venetiaanse haven met een vuurtoren uit 1864 en daarachter de overdekte markthal uit 1913. Winkelen en shoppen doe je hier en in de winkelstraten van Heraklion; buiten de steden zijn de winkels vooral toeristisch. Rethymnon, halverwege beide steden, heeft achter de Fortezza-vesting een oude stad met Venetiaanse en Ottomaanse gevels; de naam kom je tegen als Rethymno of Rethimnon, in zoekopdrachten zelfs verbasterd tot rhytmon.

Heraklion, de hoofdstad, telt bijna 180.000 inwoners in de gemeente; de Venetianen noemden haar Candia. Aan de haven staat het Koulesfort, op de stadsmuur ligt schrijver Nikos Kazantzakis begraven, en het Archeologisch Museum in het centrum bewaart de belangrijkste Minoïsche collectie ter wereld: de topvondsten bekijk je hier, niet bij de opgravingen. Heraklion is ook voetbalstad: OFI Kreta, opgericht in 1925, speelt in het Theodoros Vardinogiannisstadion, en het duel met stadgenoot Ergotelis is de klassieker onder de voetbalclubs van het eiland.

In het oosten ligt Agios Nikolaos, half stad, half badplaats, rond het binnenmeertje Voulismeni. Ierapetra is de grootste en zuidelijkste stad van Zuid-Kreta, met ruim 3.100 zonuren per jaar; Sitia in de noordoosthoek is kleiner en rustiger. De steden leven het hele jaar door, dus een citytrip naar Chania of Heraklion werkt ook buiten het strandseizoen.

Welke kant van Kreta past bij jou

Vrijwel elke top 10 met bezienswaardigheden van Kreta noemt dezelfde namen: Knossos, de Samariakloof, Elafonisi, Balos, Vai, Spinalonga, de oude steden. Zo'n rijtje highlights of hoogtepunten is snel gevonden; de vraag is vooral hoeveel je ervan in één reis kunt combineren. Zet de aanraders eerst op een kaart van Kreta, in Google Maps, op een plattegrond of op een gedetailleerde wegenkaart: bergwegen maken elke rit langer, en plaatsen die op de landkaart naast elkaar lijken te liggen, kunnen twee uur rijden van elkaar af liggen. Kies hooguit twee uitvalsbases per vakantie en accepteer dat niet elke bezienswaardigheid past; een Nederlandstalige reisgids of een kaart in het Nederlands helpt bij het schuiven. Wat er per streek te zien en te doen is, verschilt sterk, en welke kant van Kreta het mooist is, hangt af van wat je zoekt. De grootste keuze is noord of zuid; elke plaats op Kreta hieronder heeft een eigen pagina.

West-Kreta rond Chania is het natste en daardoor groenste deel. De rij badplaatsen begint aan de westrand van de stad, waar Kato Daratso en Stalos overlopen in Agia Marina en Platanias, met verderop Gerani en aan het eind van de baai Kolymbari (ook Kolimbari gespeld). Oostelijk van Chania liggen aan de Soudabaai de gezinsbadplaatsjes Kalyves (ook Kalives) en Almyrida, met binnendorpen als Vamos erachter; bij Georgioupolis buigt de kust naar Rethymnon. Vanuit Kissamos varen de boten naar Balos.

Noord-Kreta tussen Rethymnon en Malia is het drukste deel van het eiland. Ten oosten van Rethymnon ligt 13 km vrijwel aaneengesloten zandstrand langs Platanes, Missiria, Adele en Skaleta tot Stavromenos; richting Heraklion volgen Panormos en Bali aan kleine baaien. Ten westen van de hoofdstad liggen Agia Pelagia en de brede strook van Amoudara; oostwaarts rijgen Kokkini Chani, Gournes, Gouves, Analipsis en Anissaras zich aaneen tot de uitgaansbadplaatsen Chersonissos en Malia, met Stalis ertussen en de heuveldorpen Koutouloufari en Piskopiano erboven. Dorpser aan ditzelfde stuk kust zijn Sissi en Milatos; landinwaarts bewaart het bergdorp Archanes zijn oude dorpsgezicht.

Oost-Kreta, de regio Lasithi (ook Lassithi gespeld), is kalmer. Elounda, bekend van de tv-serie Who Pays the Ferryman, kijkt uit op Spinalonga; langs de dam liggen de resten van Olous, de verzonken stad die je snorkelend bekijkt. In het bergdorp Kritsa bewaart de Panagia Kera middeleeuwse fresco's. Verder oostwaarts volgen de baaien bij Istron (ook Istro), vissersdorpje Mochlos tegenover een Minoïsch eilandje, en voorbij Sitia het dorp Palekastro bij het palmenstrand van Vai; aan de zuidoostkust liggen badplaats Makrigialos en, bijna bij Ierapetra, de dorpen Mirtos en het kleine Tertsa.

Aan de zuidkust liggen losse plekken tussen de bergen en de Libische Zee: Paleochora op zijn landtong, havendorp Chora Sfakion in de ruige streek Sfakia, het autovrije Loutro dat je alleen per boot of te voet bereikt, Plakias met uitzichtdorp Mariou op de helling, de stille stranden van Triopetra, en rond de baai van Messara Agia Galini en Matala, met dorpjes als Kamilari bij de opgraving van Phaistos.

Streken en plaatsen op Kreta vergeleken
Streek Karakter Voor wie
Westen (Chania) Groenste deel, Venetiaans Chania, zandstranden van Platanias tot Falassarna Eerste bezoek, stad en strand combineren
Noordkust-midden (Rethymnon en Heraklion) Lange zandstranden, grootste badplaatsen, Knossos dichtbij Gezinnen, uitgaan, alles binnen handbereik
Oosten (Lasithi) Rustiger baaien, Agios Nikolaos en Elounda, palmenstrand Vai Rust met voorzieningen, tweede bezoek
Zuidkust Losse dorpen en baaien aan de Libische Zee, bergen in de rug Rust, wandelaars, wie rijden niet erg vindt

Bergen, kloven en hoogvlakten

Drie hooggebergten lopen van west naar oost over het eiland: de Witte Bergen (Lefka Ori, tot 2.453 m) in het westen, de Psiloritis of Ida (2.456 m, het hoogste punt) in het midden en de Dikti (2.148 m) in het oosten. Van november tot april ligt er sneeuw op de bergtoppen; zoek je voor de puzzel een gebergte op Kreta van drie letters, dan is Ida het antwoord. Tussen de kammen liggen hoogvlakten, met als bekendste het Lasithi-plateau op zo'n 840 m, ooit bemalen door ruwweg tienduizend windpompen met witte zeilen. Aan de rand ervan ligt de grot van Psychro, sinds de negentiende eeuw gepresenteerd als de plek waar Zeus geboren en voor zijn vader Kronos verborgen zou zijn; de Ida-grot op de Nidahoogvlakte claimt hetzelfde, en onderzoekers betwijfelen of Psychro wel het antieke Dikte is. Welke van de twee grotten de mythe bedoelt, is dus niet uitgemaakt.

Grot heet in het Grieks σπηλιά (spilia), en Kreta heeft er opvallend veel; de Melidonigrot bij Perama was al in de Minoïsche tijd een cultusplek en werd in 1834 het toneel van een drama, toen honderden schuilende dorpelingen bij een Ottomaanse belegering omkwamen. Nog talrijker zijn de kloven. De bekendste kloof is de Samariakloof in de Witte Bergen, nationaal park sinds 1962; de Imbroskloof ernaast is korter en minder zwaar, en daarmee de gangbare keuze voor kloof wandelen met kinderen.

In en rond het park van Samaria leeft de kri-kri, de Kretenzische wilde geit, met een kolonie op een eilandje voor Agia Marina. In de bergen cirkelen roofvogels: vale gieren, en Kreta is de laatste plek in Griekenland waar de lammergier broedt. Rustiger van karakter zijn het zoetwatermeer van Kournas bij Georgioupolis en bronnendorp Zaros aan de zuidflank van de Psiloritis, met het meertje Votomos en water dat in heel Kreta als drinkwater bekendstaat. Via dorpen als Axos en Anogia, het muziekdorp van het eiland, klim je naar de Nida.

Stranden: van roze zand tot palmenbos

Naar het mooiste strand van Kreta is moeilijk te wijzen: drie stranden zijn wereldberoemd en staan op de meeste foto's van Kreta, en daarnaast liggen er tientallen mooie stranden zonder die bekendheid. Elafonisi in het zuidwesten kleurt roze (zoekers schrijven ook rose strand of pink beach) doordat golven en getij er gruis van roze gepigmenteerde micro-organismen afzetten; bij rustig weer waad je naar het eilandje voor de kust. Balos op het schiereiland Gramvousa is de ondiepe lagune die in zoekopdrachten blue lagoon heet en het dichtst bij het bountybeeld komt: wit zand en lauw water. Je komt er per boot vanuit Kissamos, of over een onverharde weg met een wandeling erna. Vai in het uiterste oosten is hét palmenstrand van Griekenland, met het grootste natuurlijke palmenbos van Europa erachter: zo'n vijfduizend Kretenzische dadelpalmen.

Daarna is het kiezen uit de rest. Bij Preveli haalt de rivier uit de Kourtaliotikokloof met zijn watervallen tussen de palmen de zee. De zonsondergang bekijk je aan de westkust, bij Falassarna of Elafonisi, waar de zon recht in zee zakt. In Matala, het hippiedorp van weleer, woonden eind jaren zestig hippies in de eeuwenoude uitgehakte grotten, tot kerk en kolonelsregime ze wegstuurden; Joni Mitchell verwerkte haar weken in Matala op het album Blue uit 1971, en sinds 2011 viert het dorp dat verleden elke juni met een festival. Rustige stranden vind je vooral aan de zuidkust, van Triopetra tot de baaien rond Sfakia, waar zandstrand en kiezel per bocht wisselen. Ten zuiden van Kreta ligt Gavdos, het zuidelijkste eiland van Griekenland en daarmee praktisch het zuidelijkste punt van Europa: er wonen 142 mensen (2021), het hoofddorp is Kastri, en 's zomers kamperen bezoekers rond stranden als Sarakiniko. De boot vaart vanuit Chora Sfakion en Paleochora.

Op de zandstranden bij Rethymnon, Chania en de baai van Messara broedt de onechte karetschildpad: Archelon bewaakt de nesten sinds 1990 en telde er recent ruim vijfhonderd op 31 km strand, dus blijf van afgezette nesten weg en laat fel licht 's nachts uit. Duiken of snorkelen regel je via duikscholen in de grotere badplaatsen, tot boven het verzonken Olous bij Elounda. Hoe deze kust zich verhoudt tot de rest van het land, lees je in het overzicht van de mooiste stranden van Griekenland.

Geschiedenis die je kunt bezoeken

Vijf kilometer onder Heraklion ligt Knossos, al rond 7000 v.Chr. bewoond en daarmee kandidaat voor de titel oudste stad van Europa. Het paleis van zo'n 20.000 m² was het centrum van de Minoïsche beschaving, de vroegste hoogontwikkelde beschaving van Europa (ruwweg 2700 tot 1400 v.Chr.); sinds 2025 staan de Minoïsche paleizen op de Unesco-Werelderfgoedlijst. Arthur Evans groef vanaf 1900 op en liet zijn interpretatie in beton nabouwen: die reconstructies maken de ruïne leesbaar, maar gaan verder dan wat de vondsten aantonen. Uit de wirwar van gangen groeide vermoedelijk de mythe van het labyrint van Minos en de Minotaurus. Zuidelijker liggen het paleis van Phaistos, met hoger op de berg de grot boven het dorp Kamares waaraan het flinterdunne Kamares-aardewerk zijn naam dankt, en Gortys, Romeins hoofdstad van Kreta en Cyrenaica, waar de stenen wetten van Gortys (vijfde eeuw v.Chr.) gelden als de oudste en volledigste bekende Griekse wettekst. Op Kreta is geen vulkaan; wie een krater wil zien, moet naar Santorini. De vloedgolven van de uitbarsting daar bereikten wel de Minoïsche noordkust.

Venetië bestuurde het eiland ruim vier eeuwen en liet de havens, forten en stadsmuren na; hun Candia viel pas in 1669, na een beleg van 21 jaar, destijds het langste dat de wereld kende. In die tijd werd Domenikos Theotokopoulos geboren (1541), in Candia of in het dorp Fodele, dat hem met een museum claimt; de wereld kent hem als El Greco. Spinalonga bleef als vesting zelfs tot 1715 Venetiaans en was van 1904 tot 1957 een leprakolonie, een van de laatste van Europa; nu is het na Knossos de best bezochte plek van Kreta.

Onder de Ottomanen werd het klooster van Arkadi bij Rethymnon in november 1866 hét symbool van verzet: ruim negenhonderd ingesloten opstandelingen en dorpelingen bliezen het kruitmagazijn op toen de bestorming begon; de meesten kwamen om, en 8 november is er nog altijd een herdenkingsdag. In 1898 volgde een autonome Kretenzische Staat. Zoek je de vlag van Kreta, dan vind je de vlag van die staat: het Griekse witte kruis op blauw met in de hoek een witte ster op rood vlak, teken van de formele Ottomaanse opperhoogheid en juist daarom destijds ongeliefd. Sinds 1 december 1913 hoort Kreta bij Griekenland; Eleftherios Venizelos, de advocaat uit Chania die intussen Grieks premier was, woonde de eenwording bij.

De Slag om Kreta en de oorlogsgraven

Op 20 mei 1941 sprongen Duitse parachutisten boven het eiland af: de Slag om Kreta was de eerste grotendeels vanuit de lucht uitgevoerde invasie in de geschiedenis. Bij het vliegveld van Maleme, ten westen van Chania, kantelde de strijd: toen dat veld viel, kon Duitsland versterkingen aanvoeren, en binnen dertien dagen was het eiland bezet. De geallieerden evacueerden een groot deel van hun troepen via Chora Sfakion, geholpen door Kretenzers die zwaar voor hun verzet boetten: honderden burgers werden geëxecuteerd. Het verzet hield niet op: in april 1944 ontvoerden Britse agenten en Kretenzische verzetsmensen, onder wie Manolis Paterakis, generaal Kreipe bij Knossos, liepen met hem over de Ida en voeren vanaf het strand bij Rodakino naar Egypte. Herdenken kan op de Duitse oorlogsbegraafplaats bij Maleme en op de geallieerde Souda Bay War Cemetery, onder de ruïnes van Aptera die over de Soudabaai uitkijken.

Praktisch: seizoen, reisadvies en verblijf

Het strandseizoen loopt ruwweg van half april tot eind oktober; de maandcijfers staan op de pagina over het weer en klimaat op Kreta. In april is het wisselvallig voorjaar, met gemiddeld 20 °C overdag bij Heraklion. In mei is het vaak al zomers warm, met 24 °C, en dat maakt Kreta een bruikbare bestemming voor de meivakantie. Juli en augustus zijn heet en vol. In de winter is het mild aan de kust, met sneeuw in de bergen en veel gesloten badplaatsen. Voor actuele temperaturen geeft meteo.gr per plaats en strand een verwachting tot zes dagen vooruit; een weerkaart of weersvoorspelling voor twee weken vooruit geeft een richting aan, geen zekerheid.

Het Nederlandse reisadvies voor Griekenland staat op groen, met als aandachtspunten bosbranden in droge zomers, aardbevingen en zwaar najaarsweer, waarbij noodweer lokaal tot overstroming van wegen kan leiden (gecontroleerd op 3 oktober 2026); coronaregels komen er niet meer in voor. Het reisadvies gaat tegenwoordig ook over de aankomst van vluchtelingen: via de route vanuit Libië kwamen in 2025 bijna 20.000 bootmigranten aan op Gavdos en Zuid-Kreta, tegen zo'n 5.000 in 2024, en Griekenland schortte de asielprocedure voor deze route in de zomer van 2025 tijdelijk op. Volg voor de actuele situatie het reisadvies. Verder is het op Kreta één uur later dan in Nederland.

Het verblijfsaanbod kent alle soorten: all inclusive resorts en luxe hotels met 5 sterren aan de noordkust, appartementen in elke badplaats, agrotoerisme in de binnendorpen (de Italiaanse zoekterm agriturismo duikt ook voor Kreta op) en campings langs de kust; wildkamperen, ook met de camper, is sinds 2025 bij wet verboden. Door dat brede aanbod is een last minute naar Kreta buiten de schoolvakanties meestal goed te vinden, en is een zonvakantie in mei of oktober hier beter te boeken dan op eilanden met een korter seizoen. Let wel op accommodatienamen die als plaatsnaam klinken: Arlekin Tango staat tussen Stalis en Malia, Aggello (ook gespeld als Agello) in Stalis, Eleni Village in Amoudara, hotel City Green in Chersonissos, Sissi Bay (vaak als Sissy Bay getikt) in Sissi, appartementen Evelin bij Platanes en Loutra Resort bij het binnendorp Loutra onder Rethymnon: controleer dus altijd de werkelijke ligging, niet alleen de naam.

Twijfel je tussen Kreta en Corfu, dan helpt de omvang: Corfu is compact en groen, terwijl je op Kreta grotere afstanden aflegt. Rhodos zit qua maat tussen die twee in. Wie wil emigreren naar Kreta of een huis op Kreta wil kopen, begint bij een onafhankelijke advocaat en notaris, en doet er goed aan eerst een winter op het eiland mee te maken. Meer informatie en tips per plaats staan op de onderliggende pagina's van deze wiki.

Plaatsen en bezienswaardigheden

  • Chersonissos · Grote badplaats aan de noordkust van Kreta, bij Nederlanders bekend als Cherso: clubs aan de boulevard, rustige dorpen op de helling.
  • Rethymnon · Derde stad van Kreta, met een beschermde Venetiaans-Ottomaanse oude stad en een hotelstrook van twaalf kilometer oostwaarts.
  • Heraklion · Hoofdstad van Kreta, met het belangrijkste Minoïsche museum, een Venetiaanse stadsmuur van 4,5 km en Knossos op vijf kilometer.
  • Chania · Tweede stad van Kreta, met een Venetiaanse haven en een naam die ook het hele westen van het eiland aanduidt.
  • Malia · Badplaats aan de noordkust van Kreta, bekend om de uitgaansstraat, met een rustig oud dorp en een Minoïsch paleis.
  • Stalis · Rustigere badplaats aan de noordkust van Kreta, tussen Chersonissos en Malia, met een lang en flauw aflopend zandstrand.
  • Agios Nikolaos · Hoofdstad van Lasithi aan de Golf van Mirabello op Kreta, met een diep meertje midden in het centrum.
  • Elafonisi · Beschermd eilandje op de zuidwestpunt van Kreta, met een ondiepe lagune en zand dat plaatselijk roze kleurt.
  • Samariakloof · Kloof van 16 km in de Witte Bergen van West-Kreta: een eenrichtingsafdaling van de hoogvlakte naar de Libische Zee.
  • Matala · Klein kustdorp aan de zuidkust van Kreta, met een klif vol uitgehakte Romeinse graven en een verhaal over de hippiejaren.
  • Koutouloufari · Beschermd heuveldorp op Kreta, negentig meter boven de badplaats Chersonissos: geplaveide stegen, tavernes en geen eigen strand.
  • Agia Galini · Havendorp aan de zuidkust van Kreta, steil tegen een rots, met boten naar baaien die geen weg hebben.
  • Agia Pelagia · Badplaats in een ronde, windbeschutte baai op de noordwestkust van Kreta, 23 km van Heraklion.
  • Knossos · Het grootste Minoïsche paleis van Kreta, vijf kilometer van Heraklion, deels herbouwd in gewapend beton door Arthur Evans.
  • Sissi · Kustdorp aan de noordoostkust van Kreta, met een kleine vissershaven, vier kleine stranden en een Minoïsche heuvel ernaast.
  • Gouves · Badplaats aan de noordkust van Kreta met een strandstrook in Kato Gouves en het oude dorp twee kilometer landinwaarts.
  • Piskopiano · Kleinste van de drie dorpen boven Chersonissos op Kreta, met een agrarisch museum in een oude olijfmolen.
  • Plakias · Vlakke badplaats aan de zuidkust van Kreta, bij de uitmonding van de Kotsifou-kloof, met anderhalve kilometer zandstrand.
  • Balos · Ondiepe lagune op de noordwestpunt van Kreta, te bereiken met de boot uit Kissamos of over een zandweg.
  • Elounda · Badplaats aan een ondiepe baai in het noordoosten van Kreta, met de verzonken stad Olous en Spinalonga ervoor.
  • Spinalonga · Vestingeiland in de baai van Elounda op Kreta, van 1904 tot 1957 de verplichte woonplek van leprapatiënten.
  • Analipsis · Dorp aan de noordkust van Kreta met een zandstrand tussen de monding van de Aposelemis en de hotelstrook van Anissaras.
  • Platanias · Badplaats 11 km westelijk van Chania, met het oude dorp op de heuvel en het eiland Thodorou voor de kust.
  • Amoudara · Zeven kilometer winderig zand direct westelijk van Heraklion, zonder dorpskern, met de stad op zeven minuten rijden.
  • Bali · Badplaats aan de noordkust van Kreta, opgebouwd rond vier kleine baaien in een dal zonder oude dorpskern.
  • Vai · Het bekendste strand van Oost-Kreta, met daarachter het afgezette wilde palmbos van de Kretenzische dadelpalm.
  • Agia Marina · Badplaats 9 km west van Chania, met een lang zandstrand achter golfbrekers en zicht op het eilandje Thodorou.
  • Anissaras · Hotelzone aan de noordkust van Kreta, net west van Chersonissos, met een overwegend rotsige kust en zandige inhammen.
  • Georgioupolis · Badplaats aan de noordkust van Kreta waar de Almyros in zee loopt, met een kapel op een stenen pier.
  • Preveli · Strand aan de zuidkust van Kreta waar een rivier door een bos wilde dadelpalmen in de Libische Zee uitkomt.
  • Ierapetra · Werkende landbouwstad aan de zuidkust van Kreta, de zuidelijkste en zonnigste stad van Griekenland.
  • Imbroskloof · Acht kilometer afdalen van Imbros naar Komitades, door een kloof die op het smalste punt nauwelijks twee meter breed is.
  • Paleochora · Stadje op een landtong aan de Libische Zee, met een zandstrand aan de ene en kiezels aan de andere kant.
  • Sitia · Oostelijke havenstad van Kreta met eigen vliegveld, veerhaven en een negentiende-eeuws stratenplan.
  • Aptera · Antieke stadstaat op een plateau boven de baai van Souda, oostelijk van Chania, nu een archeologische site.
  • Panormos · Kustdorp aan de noordkust van Kreta met de resten van een Genuees kasteel en een grote vroegchristelijke basiliek.
  • Kokkini Chani · Kustplaats aan de noordkust van Kreta, dicht bij Heraklion, genoemd naar een herberg uit de Ottomaanse tijd.
  • Gavdos · Klein eiland ten zuiden van Kreta met 142 inwoners, bereikbaar met één veerboot en zonder online kaartverkoop.
  • Kissamos · Werkstad en haven op de westpunt van Kreta, startpunt voor Balos en veerhaven richting Kythira.
  • Rodakino · Twee dorpen aan de zuidkust van Kreta, met kiezelbaaien en een rol in de oorlogsgeschiedenis van het eiland.
  • Kamares · Bergdorp op de zuidflank van Psiloritis, bekend door de grot waarin het Kamares-aardewerk werd gevonden.
Weer en klimaat

Benieuwd naar de temperaturen per maand? Bekijk weer en klimaat op kreta met de volledige klimaattabel.

Veelgestelde vragen

Hoe groot is Kreta vergeleken met Nederland?

Kreta meet ongeveer 8.450 km². Nederland is met 41.543 km² (land en water samen) bijna vijf keer zo groot; ten opzichte van alleen het Nederlandse landoppervlak (33.893 km²) past Kreta er goed vier keer in. Die grootte merk je vooral op de weg: door de lengte van het eiland en de vele bergwegen rijd je het niet in een dag rond, en zie je ook in een week niet alles.

Is Kreta leuk voor kinderen?

Ja, vooral de noordkust is erop ingericht: rustig aflopende zandstranden zoals bij Adele en Amoudara, gezinshotels, en bij Chersonissos het waterpark Acqua Plus; veel hotels in die omgeving hebben eigen glijbanen. Het CretAquarium in Gournes, op een voormalige Amerikaanse basis, en het Labyrinth Park boven Chersonissos met doolhof en minigolf vullen bewolkte dagen. Houd de ritten kort en kies één basis per eilandhelft.

Kun je in de winter naar Kreta?

Jawel, met de juiste verwachtingen. Aan de kust is het mild, bij Heraklion overdag 15 tot 17 °C, en tussen de regenperiodes door vaak zonnig; in de bergen ligt van november tot april sneeuw. De badplaatsen liggen 's winters grotendeels dicht, maar Heraklion, Chania en Rethymnon draaien gewoon door, en het is er dan veel rustiger dan in de zomer. De Samariakloof is in de winter gesloten.

Wanneer kun je de Samariakloof lopen?

Het nationale park is open van 1 mei tot en met 31 oktober, bij veilig weer. Je daalt vanaf de Omaloshoogvlakte (startpunt op zo'n 1.250 m) in 16 km af naar Agia Roumeli aan de Libische Zee, onderweg door de Poorten, waar de wanden op vier meter van elkaar bijna 300 m omhooggaan. Agia Roumeli heeft geen weg: na afloop vaar je naar Chora Sfakion of Sougia en reis je vandaar terug. Reken op een volle dag en stevige schoenen.

Bronnen

  • Wikipedia: Crete · Oppervlakte, lengte en breedte, kustlijn, inwonertal 2021, de gebergten met hoogtes, de zeeën rond het eiland, Gavdos als zuidelijkste punt, de drie luchthavens en Heraklion als op één na drukste in 2024, de Minoïsche datering, de bestuursperiodes en de eenwording van december 1913 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Heraklion · Het inwonertal van de gemeente, de naam Candia, het beleg van 21 jaar tot 1669, het Koulesfort, het graf van Kazantzakis op de stadsmuur en het Archeologisch Museum met de belangrijkste Minoïsche collectie · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Chania · Het inwonertal 2021, de vuurtoren uit 1864 en de overdekte markthal uit 1913 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Samaria Gorge · De lengte van 16 km, het startpunt op 1.250 m, het nationale park sinds 1962, het seizoen van 1 mei tot en met 31 oktober, de Poorten van vier meter breed en bijna 300 m hoog, de kri-kri met het eilandje voor Agia Marina en de bootverbinding vanuit Agia Roumeli · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Knossos · De bewoning sinds circa 7000 v.Chr., het paleis van ongeveer 20.000 m², de opgraving en betonreconstructies van Evans vanaf 1900, de labyrintmythe en de Unesco-status van 2025 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Gortyn · De wetten van Gortys als oudste en volledigste bekende Griekse wettekst en Gortys als Romeinse hoofdstad van Creta et Cyrenaica · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Matala · De uitgehakte grotten, de hippieperiode en de verdrijving door kerk en junta, het verblijf van Joni Mitchell in 1970 en het festival sinds 2011 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Spinalonga · Het Venetiaanse fort, de val in 1715, de leprakolonie van 1904 tot 1957 en de plaats als best bezochte na Knossos · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Battle of Crete · De start op 20 mei 1941, de rol van Maleme, de duur van dertien dagen, de evacuatie via de zuidkust en de executies van burgers · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Kidnap of General Kreipe · De ontvoering van april 1944 bij Knossos, de deelname van Manolis Paterakis, de route over de Ida en het vertrek vanaf Peristeres bij Rodakino · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Arkadi Monastery · Het beleg van november 1866, de ruim negenhonderd ingeslotenen, de ontploffing van het kruitmagazijn en de herdenking op 8 november · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Lasithi Plateau · De hoogte van circa 840 m, de ongeveer tienduizend windpompen van vroeger en de grot van Psychro met de Zeus-traditie en het wetenschappelijke voorbehoud · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Elafonisi · De verklaring van het roze zand door afzetting van gepigmenteerde micro-organismen en het doorwaadbare water naar het eilandje · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Wikipedia: Gavdos · De 142 inwoners (2021), hoofddorp Kastri, het strand Sarakiniko en de bootverbindingen met Chora Sfakion en Paleochora · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Greeka: beaches of Crete · De karakteriseringen van Balos met de boot vanuit Kissamos, Vai met circa vijfduizend palmen als grootste palmenbos van Europa, Falassarna en Preveli · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • ExploreCrete: de lammergier op Kreta · Kreta als laatste broedgebied van de lammergier in Griekenland en de aanwezigheid van vale gieren · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Archelon: zeeschildpadden op Kreta · De nestgebieden Rethymnon, Chania en de baai van Messara, de monitoring sinds 1990 en de ruim vijfhonderd getelde nesten op 31 km strand · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • GTP: nieuwe luchthaven Kastelli · De bouwstand van 60 procent medio 2025 en de geplande opening in 2027 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Greek Reporter: aankomsten via de Libische route · De bijna 20.000 aankomsten in 2025 tegenover zo'n 5.000 in 2024 en de tijdelijke opschorting van de asielprocedure in de zomer van 2025 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Nederland Wereldwijd: reisadvies Griekenland · De kleurcode groen en de aandachtspunten bosbranden, aardbevingen en overstromingen door zwaar weer; stand 7 september 2026 · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Direct Ferries: Piraeus naar Heraklion · De nachtboten van rond 21.00 uur met een overtocht van ongeveer negen uur naar Heraklion en Souda (Chania) en de snelle verbinding Heraklion-Santorini · geraadpleegd 3 oktober 2026
  • Camperpunt: nieuwe Griekse wet tegen wildkamperen · Het verbod op wildkamperen met tent, caravan of camper op grond van wet 5170/2025 · geraadpleegd 3 oktober 2026
Verder lezen

Verwante onderwerpen

Praktisch · Weer en klimaat

Weer en klimaat op Kreta

Maandcijfers van meetstation Heraklion, de meltemi en waarom de zuidkust van Kreta warmer en droger is dan de noordkust.

Bestemmingen · Eiland

Zakynthos

Zandstranden in het oosten, kliffen met het beroemde scheepswrak in het westen en zeeschildpadden in de baai van Laganas.

Bestemmingen · Land

Cyprus

Eilandstaat in de oostelijke Middellandse Zee, sinds 1974 gedeeld: Griekstalig in het zuiden, met Nicosia als hoofdstad.

Bestemmingen · Land

Griekenland

Een bergachtig vasteland, zo'n 6.000 eilanden en 13.676 km kust, verdeeld over streken en eilandgroepen.

Bestemmingen · Eiland

Kos

Vlak eiland in de Dodekanesos met lange zandstranden, echte fietspaden en de erfenis van Hippocrates, pal voor de Turkse kust.