Limassol

Waar Limassol ligt en hoe de stad heet

Limassol ligt halverwege de zuidkust van Cyprus, tussen de plekken van de antieke stadskoninkrijken Amathus en Kourion. Dit is geen Griekse stad maar een Cypriotische, in een eigen land met Grieks als voertaal en de euro als munt. Zoek je op Limassol in Griekenland, dan vind je de stad niet: kies in zoekmachines en boekingssystemen Limassol, Cyprus.

De stad heeft drie namen. In Nederlands reisaanbod staat Limassol, de spelling die we hier aanhouden. Limasol, met één s, is de Turkse schrijfwijze en komt ook in Nederlandse zoekopdrachten voor. Op wegwijzers en bustickets op het eiland staat meestal Lemesos, de transliteratie van Λεμεσός.

Een eigen luchthaven is er niet: je landt op de luchthaven bij Larnaca ten oosten of op de luchthaven van Paphos ten westen, en naar de hoofdstad Nicosia in het binnenland is de A1 73 km lang. De Limassol Airport Express rijdt vanaf beide luchthavens naar station Agios Georgios Havouzas, op de lijn uit Larnaca ook naar de toeristenstrook; de vervoerder noemde begin oktober 2026 tien euro voor een volwassene en vijf voor een kind. In stad en district rijdt EMEL, en op heel Cyprus rijd je links.

Havenstad eerst, badplaats daarna

Limassol is naar inwonertal de grootste gemeente van Cyprus; het aaneengesloten stedelijk gebied eromheen is na dat van Nicosia het tweede van het eiland. De haven is de grootste van het land, verwerkt vrijwel al het passagiersverkeer over zee en doet mee in de doorvoerhandel van de Middellandse Zee. Dat is te zien in het straatbeeld: kantoren van rederijen, een werkende kade, en daarnaast hotels.

Het oude centrum ligt rond het middeleeuwse kasteel en de oude haven, die in 2014 marina werd met plaats voor ongeveer duizend boten. Langs het water loopt de Molos, een zeepark van een kilometer op aangeplempt land. De wijnhuizen KEO, LOEL, SODAP en ETKO verwerken hier de druiven uit de dorpen van het Troodosgebergte, en in de stadstuin houdt de gemeente elk jaar het wijnfestival, in 2026 van 26 september tot 4 oktober.

De twee stranden van Limassol

Het stadsstrand heet Dasoudi en ligt in Germasogeia, midden in de toeristenstrook oostelijk van het centrum. Het is een kilometer lang, heeft goudkleurig zand en water dat vrij snel diep wordt, met een bosje van eucalyptus, pijnboom en acacia erlangs en voorzieningen van duikschool tot speeltuin.

Westelijk van de haven ligt Lady's Mile, een strand van 5 km langs de oostkant van het schiereiland Akrotiri, met donkergrijs zand en water dat lang ondiep blijft; aan de zuidkant verkleurt het zand naar goudbruin. Anderhalve kilometer landinwaarts ligt het zoutmeer van Akrotiri, met flamingo's en reigers in het trekseizoen. Wie wit zand en kleine baaien in zijn hoofd heeft, vindt dat eerder bij de stranden van Protaras in de zuidoosthoek.

Bezienswaardigheden in en buiten de stad

In de stad is het kasteel bij de oude haven de voornaamste stop: er zit het Cypriotisch Middeleeuws Museum in, en kelder en eerste verdieping dienden tot 1950 als gevangenis. Over het kasteel gaat ook een overlevering: Richard Leeuwenhart zou hier in 1191 getrouwd zijn met Berengaria van Navarra en haar tot koningin van Engeland hebben gekroond. Het gebouw dat je nu bezoekt staat er sinds ongeveer 1590, uit de Ottomaanse tijd, en de eerste versterking op deze plek dateert van rond 1193, dus van na het jaar waarin dat huwelijk wordt geplaatst.

De bekendste bezienswaardigheden van Limassol liggen alle buiten de bebouwde kom; reken daarvoor op een bus, een excursie of een auto. Kourion is er het meest uitgewerkt: het theater is aan het eind van de tweede eeuw voor Christus aangelegd en onder keizer Trajanus verbouwd, en in het Huis van Eustolios ligt een mozaïek van Ktisis, de verpersoonlijking van het bouwen, met een maatstok in de hand. De stad verdween na een reeks aardbevingen: tussen 365 en 370 troffen vijf zware bevingen het terrein. Kolossi gaf zijn naam aan de Commandaria, de wijn van de commanderij die daar zat.

Past Limassol bij jouw vakantie?

Limassol past bij een reis waarin je een echte stad wilt gebruiken en toch elke dag kunt zwemmen, met de opgravingen en de wijndorpen binnen een halve dag. Een dorpse badplaats is het niet. Gaat het je vooral om zand en ondiep water, dan zijn Ayia Napa en het rustiger Protaras daarop ingericht; wil je antieke vloeren op loopafstand, dan is Paphos de logische keuze; weegt een korte transfer het zwaarst, dan zit je bij Larnaca het dichtst bij de luchthaven.

Vergeleken met de Griekse eilanden op deze wiki is de opzet een andere: een werkende stad met een hotelstrook ernaast lijkt meer op de steden van Kreta dan op een klein eiland als Santorini, waar een verblijf zich over dorpen verdeelt.

Veelgestelde vragen