Op deze pagina
Het strand van West-Lefkas met een weg tot aan het zand
Kathisma, op kaarten en wegwijzers Παραλία Κάθισμα of Paralia Kathisma, ligt aan de westkust van Lefkas, dat officieel Lefkada heet. Het strand hoort bij het dorpsgebied Kalamitsi en ligt ongeveer drie kilometer zuidelijk van Agios Nikitas. Voor de rit naar Lefkas-stad geven bronnen veertien tot achttien kilometer, want de weg klimt eerst over de bergrug.
De oever is vijftig tot zeventig meter breed, het zand is grof en lichtgrijs met kiezels ertussen. Bijzonder aan Kathisma beach is de manier waarop je er komt: de weg daalt in haarspeldbochten naar parkeerterreinen op ongeveer vijftig meter van het zand. Bij Porto Katsiki en Egremni staat de parkeerplaats boven op de klif, met een trap ertussen. Op Kathisma staan dan ook de meeste voorzieningen van de drie: ruim tien strandbars en restaurants achter het zand, rijen ligbedden, douches en in het seizoen een strandwacht.
Kalksteen, haarspeldbochten en de aardbeving van 2015
De westkust bestaat uit kalksteen en dolomiet met jongere losse sedimenten erbovenop, en loopt in hoge steile flanken naar de zee af. De dorpen liggen daarom hoog: Kalamitsi, waar Kathisma onder valt, ligt op 385 meter en had bij de volkstelling van 2011 206 inwoners. Waar een dal tot aan de kust doorloopt, kan een weg dat dal volgen; waar de klif steil tot in het water staat, blijft alleen een trap over. Dat is onze eigen uitleg van het verschil, want een stuk over de aanleg van deze weg vonden we niet.
Hoe sterk de kust kan veranderen, bleek op 17 november 2015, toen een aardbeving met magnitude 6,5 bij de westkust twee mensen het leven kostte. Volgens een studie in Natural Hazards and Earth System Sciences bedekten de aardverschuivingen daarvan het merendeel van de westkuststranden en beschadigden ze de toegangswegen. Bij Egremni stortte een klifflank in; daar bereik je het zand nu na ruim een kilometer lopen en zo'n vierhonderd herbouwde metalen treden, of met een boot uit Vassiliki of Nidri. Ook na die aardbeving komt er nog steen naar beneden: boven Myrtos op Kefalonia viel op 11 juli 2026, midden in het seizoen, een stuk klif weg, zonder gewonden.
| Strand | Toegang over land | Voorzieningen |
|---|---|---|
| Kathisma | Asfaltweg naar parkeerterreinen op circa 50 m van het zand | Ruim tien strandbars en restaurants, ligbedden, douches, strandwacht |
| Porto Katsiki | Trap vanaf de parkeerplaats op de klif, 35 km van Lefkas-stad | Parkeerterreinen en kantines, geen logies |
| Egremni | Ruim 1 km lopen, daarna circa 400 metalen treden; ook per boot | Ligbedden in het seizoen, soms een bar, geen toiletten |
Paragliders landen op het strand
Boven het strand ligt een vaste startplek voor paragliders. Volgens de gegevens van ParaglidingEarth ligt die bij het dorp Exanthia, naast restaurant Rachi en de radiomast, op 579 meter hoogte, met het westen als startrichting. Kathisma zelf staat er als landingsterrein geregistreerd, op zes meter boven zeeniveau, dus met bijna zeshonderd meter hoogteverschil. Daarvoor blijft op het strand een strook vrij, en de hokjes van de tandemteams staan bij de parkeerplaats. Excursieboten komen hier niet: die varen vanaf de oostkant naar Porto Katsiki en Egremni, waar ze over zee korter onderweg zijn.
De bus staat in de dienstregeling, de tijden niet
Streekvervoerder KTEL Lefkadas heeft bij de lokale diensten een lijn Lefkada naar Paralia Kathisma staan, met de terugrit erbij. Bij de controle op 4 oktober 2026 stonden daar geen vertrektijden bij. De lijn naar Agios Nikitas had die wel: doordeweeks om 06.30 en 14.15 uur heen en om 07.30 en 15.00 uur terug, en in het weekend geen rit. Waarschijnlijk rijdt de bus naar het strand dus alleen in de zomer. Controleer hem kort voor je bezoek bij de vervoerder en reken buiten het hoogseizoen niet op een strandbus. De halte ligt bij een van de laatste bochten voor de strandbars.
Kom je met een auto of scooter, dan is parkeren het punt om op te letten. De gratis terreinen achter het strand lopen in het hoogseizoen in de loop van de ochtend vol; daarna blijven de betaalde plaatsen over, in 2026 volgens een plaatselijke gids acht tot twaalf euro. Lopen vanaf Agios Nikitas kan, maar die drie kilometer gaan over de doorgaande weg zonder voetpad.
Achter het zand staat een strandwachttoren met vlaggen; bij een rode vlag is zwemmen verboden. Zware deining uit het westen staat er maar enkele dagen per maand, maar dan is de branding stevig en diept de bodem vlak voor de kust snel uit. Een Blauwe Vlag heeft Kathisma niet: op de Griekse lijst van 2026 staan voor de gemeente Lefkada alleen Ai Giannis en Lefkada-Gyra, plus de marina. Deelname aan dat programma is vrijwillig, dus de afwezigheid zegt niets over de waterkwaliteit.
Een mykeens graf bij de weg naar de afslag
De weg naar beneden leverde in 2008 nog iets anders op. Bij verbredingswerk aan de provinciale weg van Agios Nikitas naar de afslag Kathisma kwam een klein mykeens koepelgraf tevoorschijn, dat tijdens het werk gedeeltelijk beschadigd raakte; de archeologische dienst werd pas daarna gewaarschuwd. Volgens het verslag in de krant To Vima bevatte het graf meerdere begravingen, met scherven, twee zegelstenen van steatiet en kralen. Mykeense vondsten waren op Lefkas tot dan vrijwel afwezig, en daarmee kreeg het eiland een mykeense plaats op de kaart van de Ionische eilanden.
Veelgestelde vragen
Wat betekent de naam Kathisma?
Κάθισμα betekent in het Nieuwgrieks zitplaats of het zitten; in oudere Griekse teksten staat het woord ook voor basis en voor bezinksel. Waarom juist dit strand zo heet, legt geen van de geraadpleegde bronnen uit, dus die vraag blijft open. Op kaarten, borden en in de dienstregeling heet het Paralia Kathisma; paralia betekent strand.
Is Kathisma beach geschikt voor kinderen?
De voorzieningen helpen: een brede oever met ruimte, ligbedden, eten en drinken op loopafstand en in het seizoen een strandwacht. De bodem loopt wel snel af, en op dagen met deining uit het westen is de branding krachtig. Kijk eerst naar de vlag op de toren en kies bij golven liever een luwe baai aan de oostkant.
Kun je van Agios Nikitas naar Kathisma lopen?
De afstand is ongeveer drie kilometer over de verbindingsweg, en die weg heeft geen voetpad. In het zomerse verkeer is lopen daarom geen comfortabele keuze; met een scooter, auto of taxi ben je er in een kwartier.
Bronnen
- KTEL Nomou Lefkadas: lokale dienstregeling · De lijn Lefkada naar Paralia Kathisma en terug, op 4 oktober 2026 zonder vertrektijden, en de tijden van de lijn naar Agios Nikitas (doordeweeks 06.30 en 14.15 heen, 07.30 en 15.00 terug, niets in het weekend) · geraadpleegd 4 oktober 2026
- AmazingLefkada: Kathisma beach · De lengte van zo'n kilometer en de oever van 50 tot 70 m, het grove lichtgrijze zand met kiezels, de snel aflopende bodem, de haarspelden en de parkeerterreinen op circa 50 m, de gratis en betaalde plaatsen met 8 tot 12 euro in 2026, de halte bij een van de laatste bochten, ruim tien strandbars en restaurants, de strandwachttoren met vlaggen, de deining van enkele dagen per maand, de vrije strook voor paraglidinglandingen, het ontbreken van excursieboten en de drie kilometer naar Agios Nikitas zonder voetpad · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Greeka: Kathisma beach · De afstand van 16 km tot Lefkas-stad, de diepe bodem en het georganiseerde karakter met ligbedden, strandbars en watersport · geraadpleegd 4 oktober 2026
- ParaglidingEarth: startplek Exanthia · De startplek bij restaurant Rachi in Exanthia op 579 m met het westen als startrichting, en Kathisma Beach als geregistreerd landingsterrein op 6 m · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Natural Hazards and Earth System Sciences: coseismische rotsval op Lefkas (2018) · De kalksteen en dolomiet met jongere klastische sedimenten van de westkust, de magnitude 6,5 met het epicentrum bij de westkust, en de vaststelling dat de aardverschuivingen het merendeel van de westkuststranden bedekten en de toegangswegen beschadigden · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia (Engels): 2015 Lefkada earthquake · De datum 17 november 2015, de magnitude 6,5, de twee dodelijke slachtoffers en de ingestorte klifflank bij Egremni · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Drink Tea & Travel: Egremni beach · De wandeling van ruim een kilometer vanaf de parkeerplaats, de na 2015 herbouwde metalen trap van zo'n 400 treden, de boot uit Vassiliki of Nidri en de beperkte voorzieningen · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia (Engels): Porto Katsiki · De 35 km tot Lefkas-stad, de trap vanaf de parkeerplaats op de klif, de kantines zonder logies, de boten uit Nidri en de zware schade van 2015 met verwacht natuurlijk herstel · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Galazia Simaia: bekroonde stranden 2026 · Bevestigt dat de gemeente Lefkada in 2026 alleen Ai Giannis en Lefkada-Gyra op de Blauwe Vlag-lijst heeft, plus de marina van Lefkas · geraadpleegd 4 oktober 2026
- OpenStreetMap via Nominatim: Kathisma · De coordinaten 38,7762 noord en 20,6001 oost, het zandoppervlak en de indeling onder de gemeenschap Kalamitsi in de gemeente Lefkada · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia (Grieks): Kalamitsi Lefkadas · De hoogte van 385 m en de 206 inwoners bij de volkstelling van 2011 · geraadpleegd 4 oktober 2026
- To Vima (25 november 2008): mykeens graf bij Lefkas · Het mykeense koepelgraf dat bij de verbreding van de weg van Agios Nikitas naar de afslag Kathisma tevoorschijn kwam, de gedeeltelijke beschadiging, de latere opgraving met meerdere begravingen en vondsten, en het belang als nieuwe mykeense plaats · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Greek City Times (11 juli 2026): rotsval bij Myrtos · De klifval boven Myrtos op Kefalonia midden in het seizoen, zonder gewonden · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wiktionary: kathisma · De betekenis zitplaats en het zitten in het Nieuwgrieks, met basis en bezinksel als oudere betekenissen · geraadpleegd 4 oktober 2026