Skala (Kefalonia)

Waarom Skala beneden aan het strand ligt

Skala ligt in het zuidoosten van Kefalonia, ongeveer 39 tot 43 km van de hoofdstad Argostoli. Wie er aankomt, ziet een vlakke badplaats met één lange doorgaande straat achter een breed zandstrand. Dat komt doordat het huidige Skala vanaf 1956 nieuw is gebouwd. Het oorspronkelijke dorp stond hoger op de heuvel, uit het zicht van zee, zoals veel Ionische dorpen vanwege piratenoverlast. De aardbeving van 12 augustus 1953 verwoestte die kern en kostte in dit dorp 36 mensen het leven; de overlevenden bouwden beneden aan de kust opnieuw.

Daarom heeft Kefalonia Skala geen stegenkern, geen kerkplein en geen Venetiaanse gevels. In Assos ging dat anders: dat dorp werd na dezelfde beving op zijn eigen plek in pastel herbouwd, en Fiskardo bleef als enige dorp van het eiland grotendeels overeind. In Skala koos men niet voor herstel maar voor een nieuwe plek, en dat bepaalt wat je er aantreft. Hoe je zo'n keuze meeweegt, staat bij het plannen van een vakantie naar Griekenland.

Wat betekent de naam Skala?

Het Griekse σκάλα betekent trap of ladder, en in kustnamen ook aanlegplaats. Plaatselijk wordt voor Skala op Kefalonia de eerste uitleg gegeven: de huizen van het oude dorp liepen tegen de helling op als traptreden. Elders in Griekenland wijst het woord in plaatsnamen op de haven of landingsplek van een hoger gelegen dorp, zoals bij Skala Kallonis op Lesbos. Beide verklaringen zijn taalkundig mogelijk; welke hier geldt, is niet uit de naam zelf op te maken. Wel zegt een plaatsnaam die met Skala begint meestal dat de plaats aan zee ligt.

Romeinse mozaïekvloeren en een tempel langs de kustweg

Even landinwaarts, aan de rand van het dorp, liggen de resten van een Romeinse villa met mozaïekvloeren. De vloeren in drie vertrekken zijn goed bewaard; ze werden in 1957 opgegraven, kort nadat het nieuwe dorp was aangelegd. Over de datering lopen de bronnen uiteen: de ene plaatst het gebouw in de 2e eeuw, de andere in de 3e eeuw na Christus. Ook over toegangsgeld geven de bronnen verschillende opgaven, dus dat kan ter plekke anders zijn.

Ongeveer 3 km langs de kustweg richting Poros staan de resten van een tempel die aan Apollo wordt toegeschreven en uit de 6e eeuw voor Christus dateert. Wat er over is, zijn funderingsstenen en delen van drie Dorische zuilen: een archeologische plek, geen bezoekbaar monument. Samen laten de twee vindplaatsen zien dat deze kuststrook al lang voor 1956 bewoond en bebouwd was. De bebouwing van Skala is jong, de plek niet.

Het strand van Skala en de schildpaddennesten

Het strand van Skala is een zuidwaarts gerichte boog van ongeveer anderhalve kilometer, met fijn licht zand en water dat geleidelijk dieper wordt. Daardoor kun je er lang in ondiep water staan, wat de plaats geschikt maakt voor gezinnen. Langs de rand zijn ligbedden en parasols te huur en aan de doorgaande straat staan tavernes en winkels; uitgaansleven van betekenis is er niet. Wil je juist de steile kiezelstranden van de westkust, kijk dan in ons overzicht van de mooiste stranden van Griekenland, waaronder Myrtos.

De baai Mounda, tussen Skala en het buurdorp Katelios, is een van de belangrijkste neststranden van de onechte karetschildpad op Kefalonia. De nesten liggen in de zomermaanden boven de vloedlijn: graaf er niet, zet geen parasol in het droge zand erachter en gebruik 's avonds geen licht op het strand. Welke maanden het water en de lucht aangenaam zijn voor lange stranddagen, lees je in de cijfers over weer en klimaat op Kefalonia.

Skala, de veerhaven Poros en de rest van het eiland

Van de zuidelijke badplaatsen ligt Skala het dichtst bij Poros, ongeveer 14 km verderop. Daar vertrekt de veerboot naar Kyllini op de Peloponnesos, de verbinding die ook buiten het vliegseizoen doorvaart. Kom je met de auto uit Nederland of reis je in mei of oktober, dan scheelt dat een rit van bijna een uur over het eiland. Ook Ithaka is vanaf het zuidoosten relatief dichtbij, al vertrekken de boten daarnaartoe uit Sami en niet uit Poros.

Skala zelf is vlak, overzichtelijk en op het strand gericht, met korte loopafstanden tussen de accommodaties en de zee. Wil je 's avonds meer keuze en de stad binnen loopafstand, dan is Lassi bij Argostoli logischer; zoek je een haventje met bootjes en terrassen, dan past Agia Efimia beter. Het noorden van het eiland is wel ver: Myrtos, Assos en Fiskardo zijn vanaf Skala een dagtocht.

Veelgestelde vragen