Agia Efimia

Een dorp rond de haven

Agia Efimia ligt aan de oostkust van Kefalonia, aan een baai met uitzicht op Ithaka. Het dorp heeft geen boulevard en geen hotelstrook. De bebouwing volgt de haven, waar vissersboten en zeilboten naast elkaar liggen, met tavernes, winkels en een bakkerij met houtoven direct aan het water.

Bij de volkstelling van 2021 stonden er 638 inwoners ingeschreven. Dat is genoeg voor een bakker, een paar supermarkten en een kern waar het hele jaar mensen wonen, terwijl een plaats als Assos in de winter vrijwel leeg staat. Buiten het seizoen leven de bewoners van visserij en landbouw, in de zomer van de bezoekers.

Welke stranden heeft Agia Efimia?

De naam agia efimia beach doet een groot strand vermoeden, maar het gaat om een reeks kleine baaien. Aan het einde van de haven ligt een klein kiezelstrand, en langs de weg naar Sami volgt de ene inham na de andere: Lithovatis, de baai van Sikidi en Kapsolimionas zijn de bekendste. Het water is er vlak en helder, de ondergrond is kiezel of rots, dus waterschoenen zijn handig.

Wil je een breed zandstrand met rijen ligbedden voor de deur, dan zit je beter in Lassi of Skala. Vind je het geen bezwaar om voor het uitzicht een stuk te rijden, dan liggen het veelgefotografeerde Myrtos en het ondergrondse Melissanimeer beide binnen een half uur.

Hoofdplaats van de streek Pylaros

Agia Efimia is bestuurlijk het centrum van Pylaros, de streek in het noordelijke midden van het eiland die als een dal ligt tussen de bergen Kalon Oros en Agia Dynati. Pylaros beslaat ongeveer 81 km² met rond 1.422 inwoners, verdeeld over vierentwintig dorpjes in drie gemeenschappen. Sinds de herindeling van 2019 valt het geheel onder de gemeente Sami. Agia Efimia is het dorp waar de omliggende bergdorpen hun boodschappen doen, en heeft daardoor meer winkels en voorzieningen dan je bij dit inwonertal zou verwachten.

Van de oude bebouwing is weinig over. De aardbeving van 12 augustus 1953, die vrijwel het hele eiland verwoestte en de bodem zo'n 60 cm omhoog duwde, sloopte ook hier het merendeel van de huizen. Alleen het noorden van Kefalonia kwam er beter vanaf: Fiskardo bewaarde zijn Venetiaanse panden, Agia Efimia is grotendeels naoorlogs. Het dorp is genoemd naar de heilige Eufemia van Chalcedon, de martelares uit het begin van de vierde eeuw. Het voorvoegsel Agia, heilige, komt op tientallen Griekse plaatsnamen terug, van Agia Galini op Kreta tot Agia Marina.

Hoe kom je in Agia Efimia?

Sami, negen kilometer zuidelijker, is de grote veerhaven van het eiland, met verbindingen naar Patras en Ithaka. Het vliegveld ligt aan de andere kant van het eiland, ongeveer 10 km onder de hoofdstad, dus reken op een rit van ruim veertig kilometer vanaf de landingsbaan. Naar Argostoli zelf is het 31,5 km over bergwegen.

De haven is de reden dat veel bezoekers de naam kennen: Agia Efimia is een vaste aanloophaven voor zeilflottieljes in de Ionische Zee, bij zeilers populair om de korte oversteken en de betrouwbare middagwind. In juli en augustus is het 's avonds dan ook druk aan de kade. Hoe je dit soort kenmerken tegen elkaar afweegt voordat je boekt, staat in onze uitleg over het plannen van een vakantie naar Griekenland.

Veelgestelde vragen