Kyra Panagia

Wat voor plek is Kyra Panagia?

Kyra Panagia (Grieks Κυρά Παναγιά, in Engelstalige gidsen Kyra Panagia beach) is een kleine baai aan de steile oostkust van Karpathos, ongeveer vijftien kilometer noordelijk van de hoofdplaats. Er is geen dorpskern, geen supermarkt en geen pinautomaat, net als bij de kiezelbaai Apella verderop aan dezelfde kust. Wel verhuren een paar kleine studio's en appartementen bij de baai kamers, en dat maakt Kyra Panagia de enige plek aan deze kant van het eiland waar overnachten een reële optie is.

De meeste bezoekers kiezen in het overzicht van Griekse bestemmingen eerst een eiland en daarna een basis met voorzieningen, en komen voor een dag naar de oostbaaien. Wil je zonder auto bij één baai blijven, dan kan dat hier. Voor boodschappen en voor een andere keuze 's avonds ben je wel afhankelijk van de ene weg naar Pigadia.

Waar komt de naam Kyra Panagia vandaan?

De naam komt van het kerkje boven het strand: een kleine kapel voor de Panagia, de Moeder Gods, op de klip aan de zuidkant van de baai. Kyra betekent vrouwe of mevrouw, dus de naam is te lezen als Vrouwe Maria. Het witte gebouw met de gekleurde koepel staat op veel foto's van Karpathos. Het is een gewoon dorpsheiligdom; er is geen kaartverkoop.

Wie meer van die bouwvorm wil zien, moet het binnenland in. De kerken en kapellen van het bergdorp Olympos horen bij een kerkelijke traditie die op Karpathos levend is gebleven, met eigen gebruiken rond feestdagen. Bij de baai zelf is de kapel vanaf het zand te zien en via een pad te bereiken.

Twee plekken met de naam Kyra Panagia

Zoek je op de naam, dan krijg je twee verschillende plekken. Naast deze baai op Karpathos bestaat er een onbewoond eiland Kyra Panagia in de Sporaden, in de noordelijke Egeïsche Zee, met een hoogste punt van 302 meter. Dat eiland is sinds 963 eigendom van het klooster Megisti Lavra op de berg Athos en wordt bewoond door één monnik; het valt onder de gemeente Alonnisos en ligt in zone A van het zeepark daar. Je kunt er niet zomaar naartoe, en er is geen strand met ligbedden.

Controleer bij foto's, kaarten en bootexcursies dus of er Karpathos of Alonnisos bij staat. Het klooster dat het eiland bezit, staat op het schiereiland Athos in Chalkidiki, honderden kilometers noordelijker. Namen met Panagia komen in Griekenland overal terug waar een kerk de plek haar naam gaf.

Hoe kom je bij de baai?

Met een huurauto of taxi rijd je vanaf Pigadia de kustweg noordwaarts. De afstand is klein, maar de weg klimt en draait over de bergrug die over de lengte van het eiland loopt, dus plan ruimer dan de kilometers suggereren. Bij de baai is een ruime parkeerplaats; het laatste stuk hoef je niet te lopen, zoals bij sommige andere oostbaaien. Het alternatief is de boot uit de haven van Pigadia, die in het zomerseizoen de oostkust langsgaat.

Op het strand zijn ligbedden en parasols te huur en staat een visrestaurant. Het water is helder en meestal kalm, want de hoge oostkust houdt de noordenwind tegen. Diezelfde wind maakt de open zuidpunt bij Amopi en het windsurfgebied daarachter juist aantrekkelijk. Waait het hard, dan zit je aan deze kust rustiger. Wil je 's avonds terrassen, muziek en keuze, dan past een eiland als Mykonos beter bij je dan deze kant van Karpathos.

Veelgestelde vragen