Op deze pagina
Skyros hoort bij de Sporaden en valt onder Evia
Skyros, ook wel geschreven als Skiros, is het zuidelijkste en qua oppervlakte grootste bewoonde eiland van de noordelijke Sporaden: 209 km², met 3.052 inwoners bij de telling van 2021. Van de 24 eilanden in die groep zijn er vier permanent bewoond. Skiathos, Skopelos en Alonissos vallen onder de regionale eenheid Sporaden in Thessalië; Skyros en de onbewoonde eilandjes eromheen horen bij de regionale eenheid Evia en de regio Centraal-Griekenland.
Je komt er alleen via Evia. De enige veerbootlijn vaart vanaf Kymi naar de haven Linaria, uitgevoerd door de lokale rederij Skyros Shipping Company, in de winter dagelijks en in vakantieperiodes twee keer per dag. Er is geen lijndienst naar Skiathos, waar de luchthaven van de groep ligt, en ook niet naar Skopelos of Alonissos. Wil je Skyros in Griekenland in één reis met die eilanden combineren, dan reis je om via het vasteland; bij de meeste andere eilandbestemmingen in Griekenland is dat niet nodig.
Pijnbos in het noorden, kale rots in het zuiden
Het noorden van Skyros is het groene, bewoonde deel: dichte pijnbossen, de dorpen, de akkers en het vliegveld. Het zuiden is kaal en rotsig en loopt op naar de Kochylas, met 792 m het hoogste punt. Vrijwel alles wat met bewoning te maken heeft, ligt daarom in de noordelijke helft.
Het zuiden is weidegebied, en de halfwilde paarden van het eiland leven er. Voor een wandelaar zijn het dus twee heel verschillende gebieden: bos en schaduw in het noorden, open rotsplateau zonder beschutting in het zuiden. Neem in het zuiden water mee, want er is weinig.
Chora en de haven Linaria
De hoofdplaats heet officieel Skyros en op het eiland Chora. Ze ligt aan de oostkant van het eiland en is amfitheatrisch gebouwd rond een Byzantijns kasteel dat boven de plaats uitkijkt. De haven Linaria ligt aan de westkust, dus na de boot heb je nog een rit naar Chora. Dat geldt ook voor het vliegveld, dat 17 km noordelijk van Chora bij Trachi ligt en in 1984 openging.
Chora is vooral bekend om de huizen zelf. Het traditionele Skyriaanse interieur met borduurwerk, houtsnijwerk, keramiek en platen aan de wand is zo karakteristiek dat het eiland er in 1964 een eigen museum voor oprichtte: het Faltaits-museum in Palaiopyrgos, een van de eerste lokale volkskundemusea van Griekenland. De collectie laat zien hoe zo'n Skyriaans huis was ingericht, met het meubilair, de gebruiksvoorwerpen en het gereedschap die erbij hoorden.
Het Skyriaanse paard: een ras van 92 tot 115 cm
Het Skyriaanse paard is het eigen paardenras van het eiland en staat tussen 92 en 115 cm op de schouder; daarmee valt het in de categorie miniatuurpaard en niet bij de pony's. Het is een van de zeldzaamste rassen ter wereld: in 2009 waren er 220 dieren in Griekenland, waarvan 152 op Skyros zelf, en sinds 1991 geldt het ras als kritiek bedreigd en beschermd. De dieren ontwikkelden zich halfwild in het zuidelijke bergland en werden vroeger door boeren gevangen en voor landbouwwerk ingezet.
Naast de kudden in het veld zijn er fokstations en opvangprojecten die het ras in stand houden, waaronder de Skyrian Horse Society en het Skyros Island Horse Trust. De dieren in het zuiden zijn geen attractie maar een beheerde populatie, dus laat ze met rust.
Achilles, Theseus en een Engels oorlogsgraf
Skyros komt in de mythologie twee keer voor, en beide verhalen draaien om koning Lykomedes. In het bekendste verhaal houdt Achilles zich aan het hof van Lykomedes verborgen tussen vrouwen, tot Odysseus hem ontdekt en hij naar Troje vertrekt; zijn zoon Neoptolemos komt van het eiland. In een ander verhaal werpt Lykomedes juist Theseus van een klif op Skyros. Van beide verhalen bestaan bij antieke auteurs verschillende versies.
Ook een jonger graf hoort bij het eiland. De Engelse dichter Rupert Brooke, overleden op 23 april 1915, ligt begraven in een olijfboomgaard bij de baai Tris Boukes in het afgelegen zuiden, met regels uit zijn gedicht The Soldier op de steen; in Chora staat een beeld voor hem. Tijdens de grieppandemie van 1918 overleed op Skyros ongeveer een derde van de toen 3.200 inwoners binnen dertig dagen.
Veelgestelde vragen
Kun je van Skiathos of Skopelos rechtstreeks naar Skyros varen?
Nee. Skyros hoort bij dezelfde eilandengroep, maar er is geen lijndienst tussen Skyros en Skiathos, Skopelos of Alonissos. De enige vaste veerbootverbinding loopt tussen Kymi op Evia en de haven Linaria. Wil je Skyros met de andere Sporaden combineren, dan vaar je terug naar het vasteland en reis je over land naar Kymi, of je neemt de vlucht via Athene. Reken daar een hele reisdag voor, en boek de boot en het vervoer naar Kymi als aparte stappen.
Heeft Skyros een vliegveld met rechtstreekse vluchten?
Ja, maar het is een klein veld met vooral binnenlandse vluchten. Skyros Island National Airport (SKU) ligt 17 km noordelijk van Chora en ging in 1984 open. Olympic Air vliegt op Athene, Sky Express op Thessaloniki, en in het seizoen zijn er chartervluchten naar Praag en Wenen. In 2018 verwerkte de luchthaven 18.103 passagiers. Rechtstreekse vluchten uit heel Europa, zoals naar Rhodos of Santorini, zijn er niet. Het veld wordt bovendien medegebruikt door de Griekse luchtmacht.
Bronnen
- Wikipedia: Skyros · Het eilandoppervlak van 209 km² en de gemeente van 223,10 km², 3.052 inwoners (telling 2021), de Kochylas van 792 m, de regio Centraal-Griekenland en de regionale eenheid Evia, Chora als lokale naam van de hoofdplaats, Linaria als haven aan de westkust, de veerboot vanaf Kymi met dagelijkse winterdienst en twee afvaarten per dag in vakantieperiodes, de oudere namen Pelasgia en Dolopia, de verhalen over Lykomedes met Achilles, Odysseus, Neoptolemos en Theseus, het bebost noorden tegenover het kale rotsige zuiden, het Faltaits-museum uit 1964 als een van de eerste lokale volkskundemusea, het graf van Rupert Brooke bij Tris Boukes met regels uit The Soldier, en de grieppandemie van 1918 waarbij ongeveer een derde van de 3.200 inwoners binnen dertig dagen stierf · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia: Sporades · De 24 eilanden van de noordelijke Sporaden waarvan vier permanent bewoond, en het bestuurlijke verschil dat Skiathos, Skopelos en Alonissos onder de regionale eenheid Sporaden in Thessalië vallen terwijl Skyros bij Evia en Centraal-Griekenland hoort · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Skyros Shipping Company · Bevestigt dat de rederij uitsluitend de lijn Skyros-Kymi vaart en dus geen verbinding met de andere Sporaden onderhoudt, met seizoensgebonden dienstregelingen onder voorbehoud van goedkeuring door het ministerie · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia: Skyros Island National Airport · De code SKU, de ligging 17 km noordelijk van Chora bij Trachi, de opening in 1984, Olympic Air naar Athene en Sky Express naar Thessaloniki, de seizoenscharters naar Praag en Wenen, 18.103 passagiers in 2018 en het militaire medegebruik door de Griekse luchtmacht · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia: Skyrian horse · De stokmaat van 92 tot 115 cm en de indeling als miniatuurpaard, de 220 dieren in Griekenland in 2009 waarvan 152 op Skyros, de status kritiek bedreigd en beschermd sinds 1991, het halfwilde ontstaan in het zuidelijke bergland met gebruik voor landbouwwerk, en de betrokken instandhoudingsorganisaties · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Visit Greece: Skyros · De amfitheatrische ligging van de hoofdplaats rond het Byzantijnse kasteel, de tegenstelling tussen dichte pijnbossen in het noorden en het dorre wilde zuiden, en de vrij levende zeldzame kleine paarden in het rotsige zuidelijke deel · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Faltaits-museum, Skyros · De oprichting in 1964 in Palaiopyrgos op Skyros, de status als een van de eerste lokale volkskundemusea van Griekenland, en de collectie met het Skyriaanse huis, borduurwerk, keramiek, houtsnijwerk en gereedschap · geraadpleegd 4 oktober 2026