Op deze pagina
Waar ligt de Egeïsche Zee en waar komt de naam vandaan?
De Egeïsche Zee is het deel van de Middellandse Zee tussen het vasteland van Griekenland en de westkust van Turkije. In het noorden staat de zee via de Dardanellen in verbinding met de Zee van Marmara en daarachter, via de Bosporus, met de Zwarte Zee. In het zuiden sluit een boog van eilanden de zee af, van Kythira via Kreta, Kasos en Karpathos naar Rhodos. Binnen die randen liggen de meeste Griekse eilanden, en daarmee een groot deel van de Griekse bestemmingen in deze wiki.
Over de naam bestaat geen zekerheid. De bekendste verklaring komt uit de mythologie: koning Aegeus, de vader van Theseus, zou zich in deze zee hebben gestort. Naslagwerken noemen ook de oude stad Aegae, de Amazonekoningin Aegea en een Grieks woord voor golven. Geen van die verklaringen is te bewijzen, daarom noemen we ze alle vier.
Welke eilanden en eilandgroepen liggen in de Egeïsche Zee?
Griekenland telt volgens de nationale toeristische dienst zo'n 6.000 eilanden en eilandjes, verspreid over al zijn zeeën; 227 ervan zijn bewoond. Verreweg de meeste eilandgroepen liggen in de Egeïsche Zee. Centraal liggen de Cycladen, genoemd naar de kring die ze vormen rond het in de oudheid heilige Delos; wit en blauw bepalen er het dorpsbeeld, op eilanden als Santorini en Paros. Voor de Turkse zuidwestkust ligt de Dodekanesos met Rhodos en Kos, noordelijker volgen de Sporaden en de Saronische eilanden bij Athene, en dicht onder de Turkse westkust liggen Noord-Egeïsche eilanden als Samos en Lesbos. De twee grootste eilanden liggen aan de randen: Evia tegen het vasteland aan en Kreta in het zuiden.
Het helpt ook om te weten wat er niet bij hoort. Aan de westkant van het Griekse vasteland ligt de Ionische Zee: wie Corfu of Zakynthos boekt, gaat niet naar de Egeïsche Zee. Cyprus ligt veel verder naar het zuidoosten in de Middellandse Zee en is een eigen land, geen Grieks eiland. Wil je alle groepen naast elkaar zien, ook de Ionische, begin dan bij ons overzicht van de Griekse eilanden.
De meltemi, de zomerwind op de Egeïsche Zee
Van eind mei tot begin oktober kan over deze zee de meltemi staan, bij meteorologen bekend als de etesische wind: een droge wind uit het noorden tot noordwesten. Hij ontstaat door hoge druk boven de Balkan en lage druk boven het warme Anatolische plateau, en brengt meestal heldere lucht en koele, droge dagen. Op open zee kan hij aantrekken tot stormkracht; zeilers houden daar rekening mee.
Voor een gewone vakantie is de meltemi meestal geen probleem, want hij tempert de hitte. Een strand aan de windkant van een eiland is op zulke dagen wel minder prettig, en bij eilandhoppen is het handig om wat ruimte in je planning te houden voor een winderige dag. Kies een eiland daarom op het karakter van de groep; de wind hoort bij de zomer in dit gebied.