Op deze pagina
Hoe Kiotari aan de kust kwam
Kiotari, in het Grieks Κιοτάρι en op Engelstalige sites Kiotari Rhodes, is de kuststrook van Asklipio. Dat bergdorp ligt ruim drie kilometer landinwaarts, op zo'n 170 m hoogte; Kiotari was de plek waar het dorp aan zee kwam. Bestuurlijk is dat nog zo: Kiotari valt onder de lokale gemeenschap Asklipieio in de gemeentelijke eenheid Zuid-Rhodos, het zuidelijke deel van Rhodos.
De lokale gemeenschap had bij de volkstelling van 2021 nog 484 vaste inwoners. Aan de kust staat een reeks grote, vaak volledig verzorgde hotels; die bebouwing is pas vanaf de jaren negentig ontstaan, als een lint langs de kustweg richting Gennadi. Vanuit Lindos is het ongeveer 18 km naar het zuiden, vanaf Rhodos-stad zo'n 60 km. Lijnbussen rijden in het seizoen langs die kustweg.
Waar is het centrum van Kiotari?
Er is geen plein, geen kerkje in het midden en geen stegenstelsel: het centrum van Kiotari is de doorgaande weg. Daaraan liggen supermarkten, bakkers, geldautomaten, autoverhuur en een rij taverna's, met de hotelingangen aan de zeezijde. Het lint is kilometers lang en de voorzieningen zitten niet bij elkaar, dus je adres bepaalt hoeveel je loopt.
Dat maakt Kiotari een rustige basis, maar een matige uitvalsbasis voor avonden buiten het hotel. Kolymbia en Kalamaki op Zakynthos zijn op dezelfde manier aangelegd, zonder historische kern. Wil je uitgaansleven binnen loopafstand, dan is Faliraki een logischer keuze; zoek je weinig verkeer en weinig nachtgeluid, dan zit je hier goed.
Hoe is het strand van Kiotari?
Het strand, in hotelnamen en op borden Kiotari Beach, wisselt zandstukken af met grind dat naar de waterlijn toe groffer wordt. De bodem loopt vrij snel af: prettig om echt te zwemmen, minder prettig met kleine kinderen. Op de kiezelstukken zijn badschoenen handig. De grote hotels beheren delen van het strand met bedden en parasols; er zijn ook publieke stukken met douches en parkeergelegenheid, en bij enkele hotels watersportverhuur.
De strandstrook houdt niet op bij de laatste hotels, maar loopt zuidwaarts door tot voorbij Gennadi. Dat is anders dan bij een baai als de Anthony Quinn-baai: geen afgebakend plekje tussen de rotsen, maar een open kustlijn waar je kilometers kunt doorlopen en waar de wind vrij spel heeft.
Het kasteel en de kerk van Asklipio
In Asklipio, ruim drie kilometer hogerop, staat de kerk van de Ontslaping van de Moeder Gods, in oorsprong elfde-eeuws. De muurschilderingen stammen volgens de Griekse inventarisatie uit de dertiende tot zestiende eeuw. Bij de kerk horen een klokkentoren en een klein volkskundig museum. Boven het dorp liggen de resten van een middeleeuws kasteel: vier torens en een ommuring van ongeveer 110 m omtrek.
Beschermd zijn verder een door de Italianen aangelegde dorpsfontein, een oude olijfmolen en een traditionele voorraadkelder. Het dorp is geen museumdecor: er wonen mensen, er is landbouw, en het bestuur presenteert zich sinds kort actief als plattelandsbestemming.
Wat je merkt van de brand van juli 2023
In juli 2023 brandde het binnenland van zuidoostelijk Rhodos. Een van de brandfronten liep van Kiotari naar Gennadi, met andere fronten bij Asklipieio en Laerma. Ongeveer 19.000 bewoners en vakantiegangers werden in veiligheid gebracht, de grootste evacuatie in de Griekse toeristengeschiedenis tot dat moment; in Kiotari liepen enkele hotels schade op.
De kust was snel weer in bedrijf: de meeste accommodaties en winkels gingen vanaf begin augustus 2023 weer open, en alleen hotels met echte vuurschade bleven langer dicht voor herstel. Je ziet de brand vooral terug in het landschap achter de kust, waar de maquis en de pijnbossen er jong en kaal bij staan. Ben je bergwandelingen van plan, vraag dan ter plaatse na wat begaanbaar is. Voor Rhodos-stad en de noordkust speelde de brand geen rol.
De afstanden zijn routeafstanden over de weg en lopen per vertrekpunt uiteen. Bustijden en tarieven veranderen per seizoen: kijk voor actuele vertrektijden bij vervoerder KTEL Rodou.
Veelgestelde vragen
Kun je in Kiotari zonder huurauto?
Het kan. KTEL Rodou rijdt in het seizoen lijnbussen langs de kustweg naar Rhodos-stad, Lindos en Lardos, in de zomer meerdere ritten per dag en buiten het seizoen veel minder. Voor een dag in de oude stad is dat genoeg. Voor het bergdorp Asklipio, de zuidpunt of de westkust is een auto of scooter bijna onmisbaar, want de dwarsverbindingen worden nauwelijks bediend.
Wat is het verschil tussen Kiotari en Gennadi?
Ze liggen aan dezelfde strandstrook. Gennadi heeft een echt dorp, met een kern landinwaarts en kleinere accommodaties; Kiotari bestaat vooral uit grote hotelcomplexen. Zoek je dorpsleven en kleinschalige verhuur, dan is Gennadi logischer. Wil je een ruim hotelterrein met eigen strandbedden en alles op loopafstand van je kamer, dan past Kiotari beter. Op Zakynthos speelt dezelfde keuze tussen Tsilivi en een dorp met een eigen kern.
Bronnen
- Ασκληπιείο Ρόδου, Griekse Wikipedia · De bestuurlijke indeling, de 484 inwoners uit de telling van 2021, de hoogte van 170 m, de kerk met haar fresco's en het kasteel met vier torens · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Kiotari Beach, Rhodes Guide · De strandbeschrijving, het snel aflopende water, de voorzieningen en de herkomst als aanlegplaats van Asklipio · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Rhodes island wildfires, juli 2023, Rhodes Guide · Het verloop van de brand, de evacuatie en de heropening van accommodaties vanaf begin augustus 2023 · geraadpleegd 4 oktober 2026
- KTEL Rodou, lijn Kiotari · Het bestaan van de seizoenslijnen vanaf Kiotari naar Lindos, Lardos en Rhodos-stad · geraadpleegd 4 oktober 2026