Op deze pagina
Eén naam, drie landen
Thracië, ook geschreven als Thracie, is de naam van een historisch landschap dat door drie landen loopt: het Griekse deel in het zuidwesten, het grootste deel van Zuid-Bulgarije in het noorden en het Europese deel van Turkije in het oosten. Als bestemming binnen ons overzicht van Griekse bestemmingen gaat het alleen om die zuidwestelijke hoek, die ook West-Thracië heet.
Zoek je breed op Thracië, dan kom je ook bij plaatsen in Bulgarije en Turkije uit. Gaat het om een reis binnen Griekenland, dan bedoel je alleen het Griekse deel: de regionale eenheden Xanthi, Rodopi en Evros.
Twee rivieren bakenen de streek af
De grenzen van Thracië zijn goed aan te wijzen: in het westen de rivier Nestos, in het oosten de Evros, in het zuiden de Thracische Zee en in het noorden de Rodopen, het bergmassief dat de grens met Bulgarije vormt. Over land kom je er vanaf Thessaloniki via de snelweg Egnatia Odos, die bij de Nestos de streekgrens oversteekt.
Vliegen kan op de luchthaven Dimokritos bij Alexandroupolis, de grootste stad van de streek, waar ook de veerboot naar Samothraki vertrekt. Dat eiland hoort bestuurlijk bij de eenheid Evros, maar geldt als een eigen bestemming.
Xanthi, Komotini en Alexandroupolis: de drie hoofdsteden
Elke regionale eenheid heeft een eigen hoofdstad, en ze liggen alle drie langs dezelfde oost-westas: Xanthi, Komotini in Rodopi en Alexandroupolis in Evros. Bij de volkstelling van 2011 telden hun gemeenten 72.959 inwoners in Alexandroupolis, 66.919 in Komotini en 65.133 in Xanthi. Verder naar het noordoosten, langs de Turkse grens, volgen Orestiada met 37.695 en Didymoteicho met 19.493 inwoners.
Op Kreta en Rhodos bepalen één hoofdstad en een reeks badplaatsen de kaart; in Thracië zijn het drie steden van vergelijkbare grootte. Het zijn universiteits-, markt- en grensplaatsen, geen badplaatsen.
De erkende moslimminderheid van Thracië
Thracië is de enige Griekse streek met een officieel erkende moslimminderheid. Schattingen komen uit op ongeveer twee derde orthodoxe Grieken en een derde moslims. Die erkenning gaat terug op het verdrag van Lausanne uit 1923, dat deze groep buiten de bevolkingsuitwisseling met Turkije hield.
De minderheid bestaat uit verschillende groepen. Bij de volkstelling van 1991 ging het om ongeveer 98.000 mensen: ruwweg de helft Turken van West-Thracië, 35 procent Pomaken, een Slavischtalige moslimgroep uit de Rodopen, en 15 procent moslim-Roma. Naast Grieks hoor je er daarom ook Turks en Pomaaks, en staan moskeeën en Griekse kerken in dezelfde straten. Ook op Cyprus wonen Grieks- en Turkstalige gemeenschappen bij elkaar.
Roofvogels in het nationale park Dadia
Bij de Turkse grens ligt het nationale park Dadia-Lefkimi-Soufli. Van de 38 Europese dagroofvogels zijn er 36 in het park vastgesteld, en het is de enige plek op de Balkan waar de monniksgier, ook zwarte gier genoemd, nog broedt. Ook de vale gier en de aasgier komen er voor.
Het park beslaat 428 km², waarvan 72,9 km² streng beschermd is. De bescherming begon in 1980; in 2006 werd het gebied als nationaal park vastgelegd. Bij het dorp Dadia, dicht bij het stadje Soufli, opende in 1995 een centrum voor ecotoerisme met overnachting en voorlichting. Het aantal bezoekers groeide van ongeveer 10.000 per jaar in 1995 naar ruim 50.000 in 2003. Ook Zakynthos heeft beschermde natuur, daar rond de zeeschildpadden.
Plaatsen en bezienswaardigheden
- Alexandroupolis · Grootste stad van Grieks Thracië, met de hoogste vuurtoren van het land en de veerboot naar Samothraki.
Veelgestelde vragen
Is Thracië hetzelfde als Oost-Macedonië en Thracië?
Nee. Oost-Macedonië en Thracië is de naam van een Griekse bestuurlijke regio, en die bestaat uit twee streken: het oostelijke deel van Macedonië, met onder meer Kavala en Drama, en Thracië zelf met de eenheden Xanthi, Rodopi en Evros. Thracië is dus het oostelijke deel van die regio, niet de hele regio. Op kaarten en in officiële stukken staat de lange regionaam; in reisteksten gaat het bijna altijd om het kleinere Thracië.
Kun je in Thracië een strandvakantie boeken?
De streek heeft een kustlijn langs de Thracische Zee met lagunes en zandstroken, maar het aanbod aan pakketvakanties en grote hotelstroken is er klein vergeleken met de eilanden. Wil je vooral vliegen, inchecken en lopen naar het strand, dan is een eiland als Corfu praktischer. Thracië past beter bij een rondreis met een huurauto, waarbij de delta's, het bos van Dadia en de steden de dagen vullen.
Bronnen
- Wikipedia: Western Thrace · De begrenzing door Nestos, Evros, Thracische Zee, Bulgarije en Turkije, de oppervlakte van circa 8.578 km², 371.208 inwoners (2011), de drie regionale eenheden met hun hoofdsteden, Samothraki onder Evros, de verdeling twee derde orthodox en een derde moslim, het verdrag van Lausanne, de samenstelling van de minderheid volgens de volkstelling van 1991 en de inwonertallen van Alexandroupolis, Komotini, Xanthi, Orestiada en Didymoteicho · geraadpleegd 4 oktober 2026
- Wikipedia: Dadia-Lefkimi-Soufli Forest National Park · De 428 km² met 72,9 km² strenge bescherming, de bescherming vanaf 1980 en het nationale park uit 2006, 36 van de 38 Europese dagroofvogels, de monniksgier als enige broedende populatie op de Balkan naast vale gier en aasgier, en het ecotoerismecentrum bij Dadia uit 1995 met de bezoekersgroei van 10.000 naar ruim 50.000 · geraadpleegd 4 oktober 2026